Danielle Collins, tay vợt nữ 30 tuổi người Mỹ, từng tuyên bố sẽ giải nghệ sau mùa giải 2024. Và chức vô địch Miami Open chính là một dấu son rực rỡ tô điểm cho giai đoạn cuối trong sự nghiệp của cô. Chiến thắng 7-5, 6-3 trước Elena Rybakina, tay vợt hạng 4 thế giới, trong trận chung kết được xem là trận đấu hay nhất trong sự nghiệp của Collins. Cô đã thể hiện bản lĩnh tuyệt vời khi thắng gần 75% điểm số khi thực hiện giao bóng 1. Collins cũng tận dụng thành công 3/7 cơ hội bẻ break-point, tạo nên sự khác biệt rõ ràng so với đối thủ được mệnh danh là “Big Three của WTA”.
Chức vô địch Miami Open là danh hiệu WTA 1000 đầu tiên trong sự nghiệp của Collins, đồng thời giúp cô tăng 31 bậc trên bảng xếp hạng thế giới, lên vị trí thứ 22. Đây là một kết thúc đầy viên mãn cho hành trình đầy nỗ lực của Collins, và là lời khẳng định cho tài năng và bản lĩnh của cô trên sân đấu. Cùng Sin 88 nhìn lại hành trình đến chức vô địch Miami Open của nữ tay vợt này.
Chức vô địch Miami Open 2024
Dưới ánh mắt dõi theo của đông đảo khán giả, bao gồm cả huyền thoại quần vợt Mỹ Andre Agassi, Collins đã xuất sắc giành chiến thắng sau hơn 2 giờ thi đấu đầy kịch tính. Chiến thắng này đánh dấu danh hiệu WTA 1000 đầu tiên trong sự nghiệp của cô. Collins cũng chính thức trở thành nhà vô địch chủ nhà đầu tiên tại Miami Open kể từ Sloane Stephens vào năm 2018 (khi Stephens hạ gục Jelena Ostapenko trong trận chung kết).
Sinh năm 1993, Collins sớm bộc lộ tài năng thiên bẩm khi liên tiếp vô địch NCAA đơn nữ vào năm 2014 và 2016. Tuy nhiên, con đường đến với tennis chuyên nghiệp của cô không hề bằng phẳng. Chấn thương và sự thiếu quan tâm từ các nhà tài trợ khiến Collins gặp nhiều khó khăn.
Năm 2018 đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Collins khi cô lọt vào tứ kết Australian Open. Thành tích này giúp cô thu hút sự chú ý và dần khẳng định vị trí trên bảng xếp hạng thế giới. Đỉnh cao là vào năm 2022, Collins đạt thứ hạng 7 WTA – vị trí cao nhất trong sự nghiệp.
Mặc dù sở hữu tài năng thiên bẩm, Collins lại vướng phải nhiều tranh cãi bởi tính cách bốc đồng và thiếu kiềm chế. Hành vi thiếu tôn trọng trọng tài và khán giả đã khiến cô phải nhận án phạt. Tuy nhiên, bất chấp những tranh cãi, giới chuyên môn vẫn đánh giá cao Collins bởi tinh thần thi đấu quả cảm và sự cống hiến cho quần vợt nữ.
Giải nghệ trong vinh quang
Trước thềm giải nghệ vào cuối mùa giải, Danielle Collins hẳn đã trải qua nhiều trăn trở. Thành tích chưa từng vô địch Grand Slam (dù từng lọt chung kết Australian Open 2022 và chịu thua Ashleigh Barty) khiến cô chưa được xem là biểu tượng của quần vợt nữ nước Mỹ.
Tuy nhiên, sau khi đưa ra quyết định giải nghệ và đối mặt với nó một cách bình thản, cô gái đến từ St. Petersburg (Florida) lại cảm thấy nhẹ nhõm và tự do hơn. Collins đang tận hưởng từng giải đấu, từng trận đấu, từng pha bóng như đang bước vào giai đoạn thăng hoa cuối cùng trong sự nghiệp.
“Chức vô địch này Miami Open 2024 vô cùng quan trọng với tôi! Đây là điều mà tôi đã tâm sự rất nhiều với những người thân yêu. Nó luôn là một mục tiêu trong danh sách nguyện ước của tôi, và giờ đây, tôi đã có thể đạt được nó!”, Danielle Collins chia sẻ niềm hạnh phúc sau chiến thắng tại chung kết Miami Open 2024. Khác với nhiều tay vợt khác vật lộn với việc giải nghệ, Collins chọn cho mình một cách dừng lại đầy nhẹ nhàng. Việc chấp nhận sự kết thúc của sự nghiệp giúp cô giải phóng bản thân, chơi hết mình và không hối tiếc.
Với chiến thắng ấn tượng tại Miami Open 2024, Danielle Collins đã ghi tên mình vào lịch sử giải đấu. Cô trở thành nhà vô địch WTA 1000 đầu tiên với thứ hạng thấp nhất từ trước đến nay, khi xuất phát từ vị trí thứ 53 thế giới.
Tay vợt 30 tuổi này đã vượt qua Petra Kvitova, nhà vô địch năm ngoái, để trở thành nhà vô địch Miami Open lớn tuổi thứ hai khi lần đầu tiên đăng quang. Bắt đầu năm với vị trí thứ 71, Collins đã có một màn trình diễn xuất sắc và liên tục thăng tiến trên bảng xếp hạng. Sau chức vô địch Miami Open, cựu tay vợt hạng 7 thế giới này sẽ trở lại Top 30 với vị trí thứ 22.
Một quyết định khó khăn
Mặc dù trải qua nhiều thử thách trong năm 2023, lý do giải nghệ của Collins không xuất phát từ phong độ thi đấu. Trong những năm gần đây, nhà cái Sin88 đánh giá Danielle Collins đã phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe dai dẳng, bao gồm viêm khớp dạng thấp và lạc nội mạc tử cung, gây ra những cơn đau dữ dội. Nhờ ý chí kiên cường, tay vợt người Mỹ vẫn tiếp tục thi đấu đỉnh cao. Nỗ lực của Collins xứng đáng được ghi nhận, nhưng bản thân cô hiểu rằng đã đến lúc phải dừng lại.
Năm 2019, Collins chia sẻ về căn bệnh mãn tính ảnh hưởng đến khả năng mang thai của mình. 5 năm trước đó, các bác sĩ đã chẩn đoán cô mắc bệnh. Đây chính là lý do chính khiến Collins quyết định giải nghệ vào cuối mùa giải này. Bên cạnh sân đấu sôi động, Collins tìm thấy sự bình yên và ý nghĩa trong những điều giản đơn của cuộc sống.
Suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp, Collins luôn là một tay vợt nổi bật. Cô sở hữu sự tự tin tuyệt vời và lối chơi độc đáo, khác biệt so với các tay vợt cùng thế hệ. Sức mạnh trong từng cú đánh, đặc biệt là cú trái hai tay điêu luyện, cùng tinh thần thi đấu ngoan cường được thể hiện qua tiếng hú “C’mon!” đầy khí thế sẽ là dấu ấn khó phai trong lòng người hâm mộ. Collins đã khép lại mùa giải cuối cùng bằng những thành tích vang dội, minh chứng cho tài năng và tham vọng phi thường của cô.