Giấc mơ 4 danh hiệu dành tặng Jurgen Klopp của Liverpool đã tan vỡ sau trận thua trước Man United tại tứ kết FA Cup. Tuy nhiên, thất bại này cũng giúp đội bóng chủ sân Anfield xác định rõ mục tiêu phấn đấu cho phần còn lại của mùa giải: Premier League và Europa League.
Chiến tích vĩ đại nhất của Liverpool trong hơn hai thập kỷ qua là cú ăn 3 mùa giải 2000-01, bao gồm FA Cup, League Cup và UEFA Cup (tiền thân của Europa League hiện nay). Sau chiến thắng tại League Cup vào cuối tháng trước trên sân Wembley, đội bóng đã bắt đầu nung nấu ý chí tạo nên lịch sử với “cú ăn 4” chưa chưa từng có.
Tuy nhiên, thất bại trước MU đã cho thấy Liverpool cần tập trung toàn lực vào hai mục tiêu còn lại là Premier League và Europa League. Việc cạnh tranh ở Premier League là vô cùng khốc liệt, và Liverpool cần phải duy trì phong độ cao nhất để có thể bảo vệ chức vô địch.
Europa League cũng là một giải đấu đầy thử thách, nhưng Liverpool có đủ sức mạnh để cạnh tranh cho chức vô địch. Với dàn cầu thủ chất lượng và giàu kinh nghiệm, Liverpool hoàn toàn có thể hướng đến mục tiêu “cú đúp” danh hiệu ở mùa giải này. Liệu các cầu thủ Liverpool có dành tặng Klopp 2 món quà trọn vẹn trên hay không, cùng Sin 88 trả lời trong bài viết hôm nay.
Tan mộng cú ăn 4
Tham vọng ăn 4 của Liverpool bị chặn đứng bởi MU, với những cầu thủ dự bị như Antony và Amad Diallo trở thành người hùng cho đội chủ sân Old Trafford. Trận tứ kết FA Cup kéo dài 120 phút đã bào mòn sức lực của Liverpool, cho thấy nhiệm vụ giành cú ăn 4 là quá sức. Đây là trận thứ 18 của Liverpool trong năm nay, và là trận thứ 46 kể từ đầu mùa. Trong khi đó, MU mới chỉ thi đấu 12 trận trong năm. Lịch thi đấu dày đặc khiến bất kỳ đội bóng nào muốn ăn 4 cũng phải kiệt sức và buộc phải buông bỏ ít nhất 1 mặt trận.
Man City mùa trước là ví dụ điển hình, khi Pep Guardiola buộc phải bỏ lại Cúp Liên đoàn để hướng đến cú ăn 3 lịch sử. Nếu vượt qua MU, Liverpool sẽ phải thi đấu thêm 2 trận tại Wembley để giành Cúp FA. Điều này có thể đánh đổi bằng cái giá đắt: bỏ lỡ cơ hội vô địch Premier League lần thứ 2 trong vòng 4 năm, hoặc không thể bổ sung danh hiệu cúp C2 châu âu vào phòng truyền thống.
Sự mệt mỏi hiện rõ trên đôi chân của các cầu thủ Liverpool. Huấn luyện viên Klopp thừa nhận: “Lần đầu từ khi dẫn dắt Liverpool tôi nhìn thấy các cầu thủ của mình kiệt sức đến như vậy. Không thể so sánh số trận thi đấu của Liverpool với Manchester United mùa này.” Điều này hoàn toàn dễ hiểu. Trong khi MU đã sớm từ bỏ các đấu trường châu Âu và không tiến xa tại Cúp Liên đoàn, Liverpool đã phải chiến đấu cật lực để giành lấy danh hiệu đầu tiên tại Cúp Liên đoàn và vẫn đang tiếp tục chinh phục Champions League.
Yếu tố khác ảnh hưởng đến phong độ của Liverpool tại Cúp FA chính là những toan tính về nhân sự của HLV Klopp. Dù đã đại thắng Sparta Prague 5-1 ở lượt đi vòng 1/8 Europa League, Klopp vẫn tỏ ra tôn trọng đối thủ quá mức khi giữ nguyên đội hình mạnh nhất cho trận lượt về trên sân nhà thay vì tạo cơ hội xoay tua.
Hậu quả là Salah vừa trở lại sau chấn thương đã phải gắng sức thi đấu đủ 90 phút trong trận lượt về thắng 6-1, trong khi những cái tên như Darwin Nunez, Wataru Endo hay Joe Gomez đáng lẽ được nghỉ ngơi hoàn toàn thay vì phải thi đấu một hiệp.
Cơn đau đầu của Klopp vì chấn thương
HLV Klopp tỏ ra bình tĩnh sau thất bại của Liverpool trước MU, cho rằng nguyên nhân đến từ sự mệt mỏi của các cầu thủ. Tuy nhiên, ông không thể che giấu sự thất vọng khi một ký giả người Na Uy nhắc đến việc Liverpool đánh mất cơ hội ăn 4.
Nỗi lo lớn nhất của Klopp hiện nay nằm ở danh sách chấn thương ngày càng dài của đội bóng. Luis Diaz gặp vấn đề ở háng, Nunez khó chịu ở gân kheo và Cody Gakpo gặp vấn đề ở mắt cá. Đây là hệ quả của việc bộ ba này thi đấu với cường độ cao trong thời gian dài.
Việc Liverpool liên tục gặp chấn thương trong mùa giải căng thẳng với 4 mặt trận không phải là điều mới mẻ. Tuy nhiên, Klopp và các học trò cảm thấy may mắn khi họ không có trận đấu nào cho đến cuối tháng 3.
Tuy nhiên, một nỗi lo khác lại xuất hiện: Liệu các cầu thủ có gặp thêm chấn thương sau đợt thi đấu quốc tế (FIFA Days) hay không? Mặc dù Liverpool đã giữ chân thành công Salah và một số cầu thủ như Curtis Jones dự kiến sẽ trở lại vào cuối tháng, nhưng không ai dám chắc sẽ không có thêm cầu thủ nào dính chấn thương.
Mặc dù bị loại khỏi Cúp FA, Liverpool vẫn có thể mỉm cười bởi đây là cơ hội để họ tập trung toàn lực cho hai mục tiêu quan trọng còn lại: Premier League và Europa League. Việc chia tay Cúp FA giúp Liverpool giảm tải đáng kể áp lực thi đấu. Thay vì phải căng sức trên nhiều mặt trận, họ giờ đây có thể tập trung toàn bộ sức lực cho cuộc đua vô địch Premier League và Europa League.
Với việc không còn phải thi đấu ở Cúp FA, HLV Jurgen Klopp sẽ có nhiều thời gian hơn để rèn luyện và dưỡng quân. Nhờ vậy, Liverpool sẽ có lực lượng mạnh nhất để chinh phục hai danh hiệu còn lại. Cùng Sin88 theo dõi màn trình diễn tiếp theo của thầy trò HLV Jurgen Klopp trong giai đoạn cuối của mùa giải năm nay.