Hai cựu số một thế giới Angelique Kerber và Naomi Osaka đã chính thức trở lại sàn đấu tại BNP Paribas Open 2024, thu hút sự chú ý của đông đảo người hâm mộ. Cả hai đều sở hữu thành tích ấn tượng với 7 chức vô địch Grand Slam (4 cho Osaka và 3 cho Kerber), và màn tái xuất này hứa hẹn đem đến nhiều điều đáng chú ý và thú vị.
Tuy nhiên, con đường trở lại đỉnh cao của họ cũng đầy rẫy những chông gai. Giống như nhiều tay vợt khác sau khi sinh con, Kerber và Osaka sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn, bao gồm việc lấy lại thể lực, phong độ thi đấu, cũng như cân bằng giữa cuộc sống gia đình và sự nghiệp.
Liệu họ có thể vượt qua những thử thách này và gặt hái thành công như trước? Đây là câu hỏi mà Sin88 sẽ phân tích trong bài viết hôm nay.
Tái xuất không hề dễ dàng
Kerber và Osaka đều đã giành được hai chiến thắng để tiến vào vòng ba Paribas Open 2024, nhưng cả hai cũng cho thấy những dấu hiệu đáng lo ngại về phong độ. Osaka gặp khó khăn ngay từ trận mở màn với Sara Errani. Khi tỷ số đang là 2-2 trong set đầu tiên, cô mắc lỗi giao bóng kép ba lần liên tiếp, sau đó tung cú forehand hỏng và để tay vợt người Ý bẻ game. Osaka di chuyển chậm chạp và nhìn lên bầu trời, biểu hiện quen thuộc của sự thất vọng.
Kerber gặp vấn đề trong trận đấu vòng hai với Jelena Ostapenko. Mặc dù dẫn trước 5-3 trong set đầu tiên, nhưng sau đó cô đã để thua ngược 5-7. Sang set thứ hai, phong độ của cô tiếp tục sa sút và nhanh chóng bị bẻ game, dẫn đến kết quả thua 0-2. Khi Ostapenko thực hiện hai cú trả giao bằng tay trái cực kỳ quyết đoán, Kerber giơ tay phải lên trời, thể hiện sự khó chịu.
Dù tuổi tác chênh lệch (Kerber 36, Osaka 26), cả hai tay vợt đều đang ở giai đoạn tương tự trong sự nghiệp quần vợt. Sau vinh quang với danh hiệu Grand Slam và vị trí số một thế giới, họ tạm dừng thi đấu vào năm 2023 để chào đón con đầu lòng – Shai (Osaka) và Liana (Kerber). Hiện tại, họ đang trong giai đoạn đầu tiên của hành trình trở lại. Tuy vị trí xếp hạng hiện tại không cao (Osaka 287, Kerber 607), họ không hề nản lòng. Tại Paribas Open 2024, họ đang nỗ lực cải thiện bản thân, khắc phục những điểm yếu về mặt tinh thần và loại bỏ những thói quen tâm lý tiêu cực ảnh hưởng đến phong độ trong quá khứ.
Câu hỏi đặt ra với Kerber và Osaka là liệu họ có thể, và có thể bao nhiêu lần, điều chỉnh tâm lý theo hướng tích cực khi đối mặt với nghịch cảnh. Dù đã đạt được những thành công vang dội, điều này vẫn luôn là một ẩn số. Tuy nhiên, màn trình diễn của họ tại Paribas Open 2024 cho đến nay đã mang đến những tín hiệu tích cực.
Kerber thường thất bại bởi chính những cảm xúc tiêu cực của bản thân. Khi những cú đánh lỗi xuất hiện hoặc đối thủ ghi điểm bằng những cú winner sát nút, cô trở nên bực bội, vội vàng, và dễ dàng bị đối phương khai thác. Trong trận đấu với Ostapenko, lối chơi tấn công dồn dập của tay vợt người Latvia đã khiến Kerber gặp nhiều khó khăn. Khi thua set thứ hai, nhiều người đã dự đoán một thất bại cho Kerber.
Tuy nhiên, thay vì chìm đắm trong thất vọng, Kerber đã biến nó thành động lực tích cực. Cô tự động viên bản thân, thể hiện ngôn ngữ cơ thể đầy quyết tâm. Điều này lập tức được phản ánh vào lối chơi: Kerber trở nên hung hăng hơn, nhưng theo một cách chiến thuật chứ không phải bộc phát. Cô bắt kịp tốc độ của Ostapenko và liên tục tung ra những cú trả giao bất ngờ.
Kerber chia sẻ rằng niềm đam mê với quần vợt kết hợp cùng sự hiện diện của Liana (con gái Kerber) – nguồn cảm hứng lớn nhất của cô – đã tạo nên động lực cho Kerber. Liana luôn đồng hành cùng mẹ trong suốt giải đấu Paribas Open 2024.
Niềm tin là tất cả
Niềm tin là chìa khóa cho phong độ của Osaka, và nó có thể dao động mạnh mẽ. Khi tự tin, cô ấy tin rằng mình có thể đánh bại bất kỳ ai. Ngược lại, khi thiếu đi niềm tin, Osaka dường như không thể đưa bóng vào sân một cách chính xác.
Sức mạnh của Osaka ngang tầm với bất kỳ tay vợt nào khác, nhưng lối chơi của cô lại đi kèm với nhiều rủi ro. Mỗi cú đánh đều có thể trở thành điểm winner ngoạn mục hoặc một lỗi khó tin. Giống như Kerber, Osaka có nhiều động lực để tìm kiếm chiến thắng vào lúc này. Thậm chí còn hơn thế nữa, vì cô ấy là chuyên gia sân cứng và mùa giải sân cứng mùa xuân sẽ kết thúc vào cuối tháng này.
Thay vì sụp đổ tinh thần khi đối mặt với Errani, Osaka đã kiên trì và giành chiến thắng trong một trận đấu dài có thể đã không thuận lợi cho cô. Osaka buộc phải giao bóng nhiều hơn và kiếm điểm, nhưng cô đã sẵn sàng cho thử thách. “Tôi là người luôn muốn hoàn hảo và thật khó chịu khi bạn không thấy kết quả mong muốn ngay lập tức”, Osaka chia sẻ về nghi vấn phong độ sau khi sinh con.
Osaka đã lấy lại thể lực, điều chỉnh phần trả giao bóng và được truyền cảm hứng từ Victoria Azarenka, một người mẹ khác trên tour. Quan trọng nhất, cô vẫn sở hữu cú giao bóng uy lực và tốc độ đáng nể.
Angelique Kerber và Naomi Osaka chắc chắn sẽ có những ngày thi đấu không được như mong đợi, những ngày tiêu cực và những trận thất bại trong những tháng tới. Tuy nhiên, họ cũng cho thấy sự sẵn sàng cho trận chiến quan trọng nhất trong tennis: Lấy lại phong độ đỉnh cao của bản thân.
Dù vậy, với tinh thần thi đấu mãnh liệt và quyết tâm cao độ, Kerber và Osaka hứa hẹn sẽ mang đến những màn trình diễn ấn tượng tại BNP Paribas Open 2024. Cùng Sin 88 đón chờ màn quay trở lại mạnh mẽ của hai tay vợt tại BNP Paribas Open 2024.